Mali - Congo : Qui ira en demi-finale ?
Le premier quart de finale du Championnat d’Afrique des Nations, CHAN Total 2020 oppose ce samedi le Mali au Congo à partir de 17h00 au stade Omnisports Ahmadou Ahidjo de Yaoundé.
Un match qui est, sur papier, à la portée des Aigles maliens, mais sur le terrain tout peut arriver. En effet, le Congo, qui est à sa troisième participation dans un CHAN Total, peut créer l’exploit. Les poulains de Bartholomew Ngatsonon qui carburent doucement mais sûrement depuis le début du tournoi ont déjà atteint leur premier objectif. « Maintenant ce n’est que du bonus pour nus » affirme le sélectionneur congolais, aux 151 sélections avec les diables rouges.
Les Aigles du Mali, favoris de la compétition, se préparent quant à eux à cette confrontation, avec un retour à Yaoundé, après un « petit » voyage à Douala où ils avaient affronté le Zimbabwe.
Absents lors du dernier CHAN Total en 2018, les maliens espèrent refaire le coupe de 2016 ou mieux, en remportant le tournoi, avec de jeunes joueurs dont la plupart est issue des sélections inférieures. Le Mali qui a montré du très football sur les terres camerounaises.
Le Mali a terminé la phase de poules, premier devant le pays hôte, le Cameroun. Avec deux victoires et un match nul, trois buts inscrits pour un encaissé, les Aigles veulent continuer sur leur lancée en disposant du Congo ce samedi.
Pour leur part, les Diables Rouges qui se sont assurés la qualification aux forceps ne veulent rien lâcher lors des quarts de finale. Deuxième du groupe B, le Congo espère soigner son attaque avec le « Messi » local, Prince Obongo.
Un match qui peut basculer d’un côté comme de l’autre mais qui sera certainement attrayant au vu du niveau des deux formations lors de la phase de groupes.
Ils ont dit avant le match….
Nouhoum Diané (sélectionneur Mali)
« Les joueurs ont fait un bon début de tournoi. Il ne faut pas trop se focaliser sur le fait que nous sommes les favoris. Nous allons jouer match par match et aller le plus loin possible. Face au Congo, c’est une rencontre qu’il faut prendre au sérieux, car c’est un match difficile. Il ne suffit pas d’avoir les meilleurs joueurs pour gagner mais il faut avoir la meilleure équipe. Une victoire face au Congo fera certainement du bien à certains anciens joueurs qui avaient perdu la finale de la CAN 1972 face au même pays, mais pour nous ce n’est pas une revanche. Ca restera une histoire ancienne ».
Makan Samabali (Joueur Mali)
« Nous sommes entrain de préparer le match comme tous les autres matches du tournoi. A nous d’être présent face au Congo pour réaliser un bon résultat et continuer notre aventure dans ce CHAN Total 2020. Je suis prêt mentalement et physiquement pour aider l’équipe à atteindre ses objectifs et aller en demi-finales du tournoi. Jouer en tant que titulaire ou remplaçant, cela m’importe peu, et c’est au coach de prendre les dispositions nécessaires ».
Bartholomew Ngatsonon (Sélectionneur Congo) :
« Nous avons atteints notre premier objectif avec les quarts de finale. Nous avons égalé le résultat que nous avons réalisé en 2018 au Maroc, mais nous ne devons pas s’arrêter là. Nous travaillons tous les aspects pour aller le plus loin possible face à une bonne équipe du Mali. Tout se jouera sur le terrain. Concernant le climat, le Congo et le Cameroun ont le même climat. Nous sommes des pays frontaliers. Nous nous sentons chez nous. A nous de mettre les bouchées doubles pour remporter le match et aller au prochain tour ».
Prince Obongo (Joueur Congo) :
« Nous n’avons pas peur du Mali, même si nous savons que les Aigles se sont qualifiés à la première place du groupe A, devant le Cameroun, pays hôte. Nous respectons le Mali, mais le match se jouera sur la pelouse. C’est vrai que nous ne connaissons aucun joueur de l’équipe adverse, mais nous avons pu visualiser leurs matches depuis le début du tournoi. Concernant le climat, je pense que c’est différent par rapport à Douala, mais nous allons nous habituer pour faire le match qu’il faut ».