Jeux Olympiques 2024 : Chiamaka Nnadozie, un coeur parisien

Si il y a une joueuse nigériane pour qui, les Jeux Olympiques de Paris 2024, revêt une importance très particulière, c’est bien Chiamaka Nnadozie. Depuis 2020, la portière nigériane vit dans la Ville Lumière depuis quatre ans, où elle défend les couleurs du Paris FC. Tombée totalement amoureuse de cette ville, “Maka” comme la surnomme affectueusement ses fans, veut à tout prix participer à la fête olympique qui aura lieu dans sa “deuxième maison”.

Des Jeux Olympiques en France est un beau clin d'œil du destin pour celle qui a éclos sur la scène internationale, le 17 juin 2019. Ce jour-là, les Super Falcons se déplacent à Rennes, dans l’ouest de la France. Mécontent des prestations de Toni Oluechi, la gardienne numéro 1 du Nigeria lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™, Thomas Dennerby, le sélectionneur des Super Falcons procède à un changement qui va changer la vie de celle qui deviendra la jeune gardienne à prendre part à ce tournoi à 19 ans.

Face au pays hôte de ce Mondial féminin, la native d’Orlu tient la dragée haute aux Bleues avant de craquer à la 79e sur penalty. Les Nigérianes s’inclinent par la plus courte des marges, cependant Nnadozie jette les premiers jalons de sa réputation. Celle d’une gardienne féline, adroite sur la ligne et aux réflexes impressionnants.

La vie de la jeune Falcon est sur le point de changer. Février 2020, elle débarque dans la capitale française et signe au Paris FC. À peine le temps de s’installer, Nnadozie subit comme le reste du pays, le confinement. Alors qu’elle ne maîtrise pas encore la langue de Molière, Chiamaka Nnadozie fait connaissance de ses partenaires… en visio. Une épreuve de plus qui ne freine ni l’enthousiasme ni la motivation de la gardienne. Une fois sur le terrain, elle prend de nouveau le pouvoir. “C’est l’une des meilleures gardiennes de sa génération” s’exclame Sandrine Soubeyrand, son entraîneure au Paris FC. 

Des propos qui entrent en adéquation avec les observateurs du football féminin. Nommée deux fois, dans la catégorie de la meilleur gardienne de l’UNFP (ndlr : prix récompensant les joueurs et joueuses évoluant dans le championnat français), la Nigériane devient en 2023 la première femme à recevoir le prix de la meilleure gardienne aux Cafawards. 

Galvanisée par cette récompense et ses prestations lors de la dernière Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Australie & Nouvelle-Zélande 2023, où elle a conduit le Nigeria jusqu’aux huitièmes de finale avec le brassard de capitaine.

Chiamaka Nnadozie caresse désormais un nouveau rêve : celui de participer aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Pour cela, Nnadozie et le Nigeria devront battre l’Afrique du Sud, championne d’Afrique en titre, les 5 et 9 avril prochains. "J'ai lu tellement de choses sur les JO. On n'a pas réussi à se qualifier en 2020, je me suis d'abord sentie mal, puis je me suis dit 'Allez, tu as du temps devant toi' et voilà une nouvelle grande opportunité de nous qualifier. Je veux savoir ce qu'on ressent quand on participe aux Jeux Olympiques." 

En effet, la dernière participation des Super Falcons remonte à 2008. Des olympiades auxquelles Toby Oluechi, l’autre gardienne de la sélection nigéraine avait pris part "J'aime comment elle nous en parle, les conseils qu'elle nous donne et combien elle insiste en nous disant que c'est important de nous qualifier pour les Jeux.C'est un super tournoi, selon elle. À travers toutes ses histoires, j'ai encore plus envie d'en être." confie la Parisienne.

Une chose est sûre qu’ en cas de victoire, la Nigériane n'évoluera pas en terrain inconnu.