Edwin Okon : « Nous voulons participer et laisser une trace »

L’entraineur de Rivers Angels, Edwin Okon, fera face à un véritable test en Ligue des Champions Féminine de la CAF TotalEnergies pour se sortir d’un groupe qui abrite Vihiga Queens du Kenya, Mamelodi Sundowns d'Afrique du Sud et ASFAR du Maroc.

Le Jewel of Rivers est en pleine forme au niveau national, après avoir remporté sept fois la ligue nigériane. L’équipe d’Okon est donc l'une des favorites de ce qui est considéré comme le « Groupe de la mort » de la Ligue des Champions.

« Je tiens d'abord à remercier Dieu pour la qualification pour la compétition et en ce qui concerne les résultats du tirage au sort, il n’y a rien d’impossible », a déclaré Okon en réagissant au tirage au sort organisé récemment au Caire.

« Parlant de football, chaque groupe est un bon groupe. Notre groupe pourrait aussi bien être un groupe de la mort comme vous le savez, mais il faut être prêt à rencontrer n'importe quelle équipe à n'importe quel niveau. Alors je ne vois aucun groupe comme un groupe de la mort. C'est soit vous vous préparez bien et vous faites bien, soit vous vous préparez mal et vous faites mal. »

Lors des éliminatoires de la zone UFOA B en août en Côte d'Ivoire, Rivers n'a pas pu remporter le titre régional après une défaite 3-1 en finale contre les Ghanéennes de Hasaacas Ladies. Le fardeau de faire amende honorable incombera à Okon alors que l’équipe nigériane se prépare pour le tournoi final.

« C'est un travail en cours, comme vous pouvez le voir. Nous sommes déjà à Benin City pour ce tournoi (Coupe Betty Obaseki) parce que nous essayons de voir ce que nous avons sur le terrain », a déclaré l'entraîneur vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations féminine 2014 avec les Super Falcons du Nigeria.

« Il nous reste encore une présaison (Flying Officier Cup à Abuja) à laquelle participer après ceci. Cela nous aidera à travailler sur quelques lacunes avant la grande aventure en Egypte. »

Piquée par son échec à l’UFOA B, l'équipe de Port Harcourt vise à s’améliorer; Okon étant convaincu qu'elle pourra laisser une impression durable dans le pays des Pharaons en novembre.

« L'objectif est d'organiser une meilleure sortie au niveau du continent et la seule façon d'y parvenir est d'avoir une préparation adéquate.

« Nous ne voulons pas être en Egypte pour faire des chiffres mais pour participer et laisser une trace », a-t-il conclu.