Algérie Vs Afrique du Sud : le mur défensif des Fennecs face aux ambitions des Bafana Bafana
«Chaque rencontre a ses spécificités et doit être abordée comme une finale. » Ces mots du sélectionneur algérien Madjid Bougherra résument parfaitement l’état d’esprit des Fennecs, prêts à livrer bataille ce Vendredi à 17h00 au Nelson Mandela National Stadium de Kampala, face à une Afrique du Sud ambitieuse, pour la deuxième journée du Groupe C de ce CHAN 2024 TotalEnergies.
Le message est tout aussi clair dans le camp Sud-africain. Le coach de Bafana Bafana, Molefi Ntseki, affirme que son équipe est «prête tactiquement à rivaliser d’égal à égal avec l’une des meilleures sélections du continent».
L’Algérie aborde ce duel avec confiance après une entrée en matière spectaculaire : un succès net et sans bavure 3-0 face au pays hôte, l’Ouganda. Objectif désormais: valider le ticket pour les quarts de finale.
«Nous avons un groupe concentré, discipliné, motivé, et une excellente cohésion. Je pense que toutes les conditions sont réunies pour représenter le pays dignement», déclare Bougherra, tout en appelant à la prudence face à un adversaire imprévisible.
«L’Afrique du Sud est une équipe capable de changer rapidement de stratégie. Nous traiterons cette rencontre comme une finale. Nous sommes prêts, et nous ferons tout pour aller au bout.»
Malgré cette belle dynamique, le technicien algérien reste lucide : «Ne pas avoir perdu un seul match dans cette campagne est une source de fierté, mais nous préférons garder les pieds sur terre et continuer notre travail en silence. Le résultat dépendra de la volonté des deux équipes de l’emporter.»
Du côté Sud-africain, le discours est tout aussi déterminé. De retour au CHAN après 11 ans d’absence, l’Afrique du Sud fait son entrée dans la compétition face à une Algérie en pleine confiance. « L’Algérie a prouvé sa valeur, avec du rythme et une organisation impressionnante. Nous devrons bien gérer les premières minutes pour mieux contrôler le jeu. Tout se jouera dans les moments clés », explique Ntseki. «Nous sommes dans un groupe relevé, mais nous sommes là pour représenter fièrement notre pays et jouer à notre meilleur niveau.»
Chez les joueurs, le meneur de jeu algérien Iheb Belhocini insiste sur l’importance de rester constants : « L’Afrique du Sud fait partie des grandes nations africaines. Nous aborderons ce match avec la même détermination que face à l’Ouganda. On est prêts à gagner. La préparation a été courte mais efficace, et cette première victoire nous a boostés.»
En face, le milieu Sud-africain Neo Maema se montre confiant : «On a bien étudié leur jeu, ça nous aidera à mieux démarrer. On est ici pour se battre et pour gagner. Ce sera un vrai test, mais on compte en tirer le meilleur pour se placer dans le groupe. L’objectif reste clair: remporter ce competition.»
Avec trois points déjà en poche, l’Algérie domine le groupe C et affiche un CV solide pour rééditer son parcours de 2023, où elle avait atteint la finale. Les chiffres parlent : 10 matchs sans encaisser le moindre but au CHAN, soit 682 minutes d’invincibilité — une forteresse défensive signée Bougherra. Une nouvelle victoire propulserait les Verts à six points et leur ouvrirait grand les portes des quarts.
L’Afrique du Sud, elle, débute son tournoi avec une motivation renouvelée. Qualifiés après une remontée spectaculaire contre le Malawi, les Bafana Bafana peuvent s’appuyer sur leur histoire : en 2011 et 2014, ils avaient remporté leur match d’ouverture, malgré un début de match compliqué. Une résilience qui pourrait faire la différence dans un groupe où chaque point vaut de l’or.
Historiquement, les confrontations entre les deux équipes sont équilibrées : une victoire pour l’Algérie et trois matchs nuls en quatre rencontres. Leur dernière opposition, amicale, en mars 2024, s’était soldée par un spectaculaire 3-3. Au CHAN, une seule rencontre à ce jour : victoire algérienne 2-0 en 2011. Un passif limité, mais suffisant pour annoncer un choc serré et indécis.
Le duel de Vendredi pourrait bien être décisif dans la course à la qualification. Une victoire algérienne scellerait presque leur place en quarts et mettrait la pression sur les autres équipes. Un nul relancerait les débats. Une victoire sud-africaine bouleverserait complètement les équilibres du Groupe C, alors que l’Ouganda et le Niger n’ont pas encore dit leur dernier mot.
