Les médias initiés au fonctionnement de la VAR et à ses composantes

Sur le terrain, deux équipes s’affrontent. Il y a de l’engagement, des actions de jeu déterminantes. Un tacle réalisé dans la surface par la gardienne de but fait réagir le public aux abords du terrain. L’attaquant sur le sol, lève ses yeux pour réclamer une sanction. L’arbitre principal touche son oreillette, il semble écouter les avis de ses assistants. Après quelques instants, il se dirige vers l’écran installé sous un paravent.

Un extrait vidéo lui est présenté mais il en demande plus : « Montrez-moi un autre angle » dit-il. Il regarde les images une dernière fois avant de rejoindre le terrain et d’indiquer qu’il n’y a pas de faute. Le jeu est relancé. C’est l’utilisation de la VAR dans toute sa splendeur !

Ne vous-y trompez pas ! Malgré l’artillerie lourde disposée pour ce match d’exhibition, ce sont bien des amateurs sur le terrain ! Cependant, les officiels de ce match particulier sont des spécialistes, de véritables arbitres du CHAN Total Cameroun 2020.

Les médias ont été invités à découvrir le travail des arbitres à l’occasion d’une journée portes ouvertes qui a eu lieu ce lundi matin au Stade de Japoma à Douala.

« Le but de cette initiative est de faire connaître l’utilisation de la VAR aux médias, de présenter la VAR Operational Room et de lever le voile sur la préparation des arbitres avant les matches et durant les compétitions », indique Mamadou Haidara, Manager du département de l’arbitrage à la CAF.

Ce sont une cinquantaine de journalistes qui sont donc venus assister à la simulation, désireux d’en savoir plus sur le dispositif de la VAR et la prise de décision instantanée des officiels de match.

Au rang des experts présents, Célestin Ntagungira et Evehe Divine, tous deux accesseurs des arbitres et instructeurs CAF se sont entretenus avec les médias.

L’objectif étant d’informer la presse sur les programmes de développement de l’arbitrage en général et de la VAR en particulier, de créer des possibilités d’échanges entre les arbitres et les médias, de permettre aux instructeurs expérimentés de parler du Projet de la VAR en Afrique.

Puisqu’ils suscitent de l’intérêt, les arbitres doivent également justifier leurs méthodes de travail souvent incomprises par le public et les fans.

Alioum Alioum du Cameroun, Papa Gassama de la Gambie et quelques-uns des plus célèbres sifflets du continent, se sont ainsi prêtés au jeu des questions-réponses.

Carine Atemzabong, l’une des quatre femmes arbitres présentes pour la compétition, a également répondu aux sollicitations des journalistes.

La VAR opérationnelle depuis les quarts de finale s’est faite discrète lors des rencontres Mali – Congo et RDC – Cameroun. Mais elle a été déterminante lors du match entre le Maroc et la Zambie ainsi qu’au cours de la rencontre qui a opposé la Guinée au Rwanda.

Pour les officiels de match, la VAR aide à la prise de décision lorsque les actions se passent très rapidement ou échappent à l’œil des arbitres sur le terrain.

Si d’un côté, la VAR Operational Room a capté toute l’attention, l’autre côté du terrain a servi à la préparation physique des arbitres.

Il faut également noter la participation des arbitres suivants : Lahlou Benbraham (Algérie), Boubou Traore (Mali), Olivier Safari Kabene (RDC), Zakhele Siwela (Afrique du Sud), Jean-Jacques Ndala (RDC), Adil Zourak (Maroc), Hassani Khalil (Tunisie), Issa Yaya (Tchad), Alioum Alioum (Cameroun), Mahmoud ElBanna (Egypte), Elvis Noupue (Cameroun), Dahane Beida (Mauritanie), Ahmad Imtehaz Heralall (Ile Maurice), Bamlak Tessema Weyesa (Ethiopie), Ahmed Mahmoud Abouelregal (Egypte).

« La journée a été une réussite. Il n’y a rien à redire au niveau de l’organisation. La presse a respecté les consignes données concernant le contact avec les arbitres », conclut Haidara.

Les demi-finales Mali – Guinée et Maroc – Cameroun prévues ce mercredi 3 février 2021 bénéficieront de la VAR, tout comme le match de classement et la finale du Championnat d’Afrique des Nations Total, Cameroun 2020.