L’Ouganda qualifié au bout du suspense : un 3-3 légendaire face à l’Afrique du Sud
L'Ouganda a décroché une place historique en quarts de finale du Championnat d'Afrique des Nations (CHAN) TotalEnergies CAF PAMOJA 2024 après un match palpitant nul 3-3 contre l'Afrique du Sud, devant 34 194 spectateurs au stade national Mandela à Kampala lundi soir.
Ce résultat, combiné au match nul vierge entre l’Algérie et le Niger dans l’autre rencontre du groupe C, a permis aux Cranes de se qualifier en tant que premiers de groupe pour la première fois dans l’histoire du CHAN, tandis que la campagne de l’Afrique du Sud s’est terminée dans la douleur.
L’Ouganda entre dans l’histoire à Kampala
L’Ouganda, qui n’avait besoin que d’un match nul pour se qualifier pour les quarts de finale, semblait bien parti lorsque Jude Ssemugabi a ouvert le score à la 31e minute, concluant une contre-attaque grâce à une passe décisive de Patrick Kakande.
Les Cranes ont conservé leur avance jusqu’à la mi-temps et semblaient maîtriser le match, mais la seconde période a donné lieu à une bataille haletante pleine de rebondissements jusqu’au coup de sifflet final.
L’Afrique du Sud réagit
Les Bafana Bafana sont revenus sur le terrain transformés. Ramahlwe Mphahlele a égalisé à bout portant à la 52e minute après vérification du VAR, puis Thabiso Kutumela a donné l’avantage à son équipe (2-1) six minutes plus tard grâce à une frappe précise depuis un angle fermé.
La dynamique sud-africaine s’est poursuivie lorsque Ndabayithethwa Ndlondlo a décoché une frappe spectaculaire de l’extérieur de la surface pour porter le score à 3-1 à la 83e minute.
Pendant un court instant, l’Afrique du Sud semblait prête à réaliser l’un des plus grands retournements de situation du tournoi.
Réaction dramatique de l’Ouganda
Mais les hôtes ont refusé d’abandonner. Ivan Ahimbisibwe a obtenu un penalty trois minutes plus tard, et Allan Okello l’a transformé avec sang-froid pour réduire l’écart à 3-2, ravivant l’espoir dans les tribunes.
Le suspense est monté d’un cran dans le temps additionnel. Alors que le quatrième arbitre annonçait huit minutes supplémentaires, l’Ouganda a continué de pousser et a obtenu un nouveau penalty après une main de Menzi Masuku.
Rogers Torach s’est avancé et a marqué à la 96e minute, déclenchant une explosion de joie alors que l’Ouganda obtenait le match nul dont il avait besoin.
Le groupe C est tranché
Ce résultat permet à l’Ouganda de terminer en tête du groupe C avec sept points, un de plus que l’Algérie (six points). L’Afrique du Sud termine également avec six points mais est éliminée à cause d’une moins bonne différence de buts. La Guinée (quatre points) et le Niger (deux points) quittent également la compétition.
Pour les Cranes, qui n’avaient jamais atteint la phase à élimination directe du CHAN en sept participations, il s’agit d’un accomplissement historique.
De leur côté, les Sud-Africains doivent digérer la frustration d’être passés si près de la qualification, après avoir mené à quelques minutes de la fin.
Les perspectives des quarts de finale
L’Ouganda accède désormais aux quarts de finale, porté par une grande force mentale, tandis que l’Algérie se qualifie comme deuxième du groupe.
La solidité défensive des Cranes et l’inspiration offensive d’Allan Okello seront des éléments clés alors qu’ils poursuivent leur rêve de triomphe à domicile.
Pour l’Afrique du Sud, le tournoi se termine sur une déception, mais avec la fierté d’avoir livré une prestation combative. Leur incapacité à tenir le score dans les dernières minutes laissera néanmoins des regrets durables.