Rakotondrabe salue l’esprit combatif de Madagascar, Balbone fier malgré l’élimination du Burkina Faso
Madagascar s’est forgé une réputation en tant que l’une des forces montantes du football africain, et sa dernière performance à Zanzibar ne fait que renforcer ce statut.
Grâce à une victoire âprement disputée 2-1 contre le Burkina Faso au stade Amaan samedi soir, les Barea ont décroché leur place en quarts de finale du Championnat d’Afrique des Nations TotalEnergies (CHAN) 2024 — leur deuxième qualification consécutive pour la phase à élimination directe.
Alors que le Burkina Faso était déjà éliminé et jouait pour l’honneur, Madagascar portait le poids de l’attente.
Seule une victoire pouvait garantir la qualification, et ils ont répondu présent avec courage, sang-froid et une touche de brillance.
Rakotondrabe salue l’esprit de ses joueurs
Le sélectionneur Romuald Rakotondrabe n’a pas tari d’éloges envers ses joueurs après le coup de sifflet final.
«Nous avons gagné le match, mais ce n’était pas du tout facile. Heureusement, nous avons marqué deux buts, mais le match a été très difficile. Nos joueurs ont joué avec du caractère et la volonté de continuer cette compétition. »
Rakotondrabe a également rendu hommage au haut niveau du groupe B, qui comprenait la Mauritanie, Madagascar, le Burkina Faso et la République Centrafricaine.
«Il n’y a aucune équipe dans notre groupe qui ne méritait pas de se qualifier. Je tire mon chapeau à toutes les équipes pour le niveau de football qu’elles ont montré. »
Un duel intense à Zanzibar
Madagascar a parfaitement débuté la rencontre grâce à un tir foudroyant de Fenohasina Razafimaro dès la 7e minute.
Mais le Burkina Faso a répondu, avec un but de la tête de Souleymane Sangaré sur un centre précis de Hanaby Sagné à la 25e minute.
Le tournant du match est survenu à la mi-temps de la seconde période. Une faute maladroite de Sagné dans la surface a conduit l’arbitre à accorder un penalty.
Lalaina Rafanomezantsoa l’a transformé avec calme, offrant une victoire 2-1 aux Barea et leur ticket pour les quarts de finale.
Rakotondrabe a toutefois reconnu la difficulté de la rencontre :
« Le résultat ne reflète pas la réalité du match, mais je peux vous assurer que c’était très difficile, surtout dans les 15 dernières minutes. Émotionnellement, c’était très intense, mais nos joueurs ont joué avec fierté et avec le désir de défendre notre pays. Le format de cette édition avec cinq équipes par groupe rend la qualification encore plus compliquée. »
Balbone : des leçons pour l’avenir
Côté burkinabè, l’entraîneur Issa Balbone a reconnu la défaite avec dignité.
«Nous sortons d’un match difficile aujourd’hui. Malgré un bon football, nous sommes tombés face à une équipe malgache déterminée à se qualifier coûte que coûte. Je leur souhaite bonne chance.»
Il a tenu à souligner la qualité globale du groupe :
« Tous les matchs ont été disputés avec une grande intensité.»
Balbone a fait tourner son effectif pour ce dernier match, souhaitant garder un bon état d’esprit, même pour ceux qui n’avaient pas encore joué.
« Nous étions obligés d’utiliser la profondeur de notre effectif. Si des joueurs sortaient de la compétition sans jouer, cela aurait pu les affecter négativement, même dans leurs clubs respectifs.»
Un avenir prometteur pour les Étalons ?
Bien qu’éliminé, Balbone s’est dit fier de la résilience de son équipe et a exprimé un certain optimisme pour l’avenir.
«Je reste le sélectionneur du Burkina Faso. La décision appartient à la fédération. Je suis fier des garçons et du combat qu’ils ont mené. Je pense que l’avenir est prometteur.»
Et maintenant, Madagascar ?
Le parcours de Madagascar continue avec un quart de finale contre le vainqueur du groupe A, potentiellement le Maroc, la RD Congo ou le Kenya.
Avec leur prestation pleine de combativité à Zanzibar, les Barea ont montré qu’ils ne seront pas un adversaire facile lors des phases à élimination directe.
Leur deuxième apparition consécutive en quart de finale du CHAN confirme leur montée en puissance et souligne une détermination qui fait d’eux l’une des belles histoires de ce tournoi.