Virage décisif pour le Maroc : Mehri trace la route vers les quarts
Pas de place pour l’autosatisfaction chez Youssef Mehri. Oubliée la brillante victoire 3-1 face à la Zambie lors du CHAN TotalEnergies 2024, ou même son titre d’Homme du Match : l’attaquant marocain a déjà le regard tourné vers l’étape suivante.
«Nous sommes prêts pour le prochain match face à la RDC, avec l’objectif de franchir le premier tour. C’est notre priorité absolue pour le moment », a-t-il lancé avec calme et assurance.
Et cette déclaration en dit long sur l’état d’esprit qui règne dans le camp marocain.
Les double champions en titre ont peut-être connu un début hésitant dans la compétition, mais jeudi soir à Nairobi, ils ont rappelé à tout le monde qu’ils avaient toujours les armes pour écrire leur propre destin.
Un métronome récompensé
Face à la Zambie, Mehri a été partout. Son corner parfaitement frappé a offert l’ouverture du score à Hrimat, et son activité incessante a mis la défense zambienne sous pression permanente.
Le trophée d’Homme du Match TotalEnergies ? Mérité. Mais l’attaquant préfère saluer le collectif :
«Cette victoire, c’est le fruit du travail de toute l’équipe et du staff technique. On a été plus disciplinés tactiquement, avec une vraie envie de gagner. Chacun connaissait l’importance du maillot qu’il porte. »
Face à la Zambie : de la frustration au contrôle
Sous les projecteurs du Stade Nyayo, les Lions de l’Atlas ont attaqué fort. Une pression constante, plusieurs occasions nettes, mais pas de but... jusqu’à la dernière seconde de la première période.
Sur un corner de Mehri, Hrimat place un coup de tête rageur : 1-0, juste avant la pause.
Puis le match s'emballe. La Zambie croit égaliser par Happy Nsiku, mais la VAR annule le but. Et dans la foulée, Oussama Lamlaoui punit les errements défensifs adverses : 2-0.
Les Zambiens réagissent par Andrew Phiri (2-1), mais Sabir Bougrine scelle le sort du match dans les arrêts de jeu. Score final : 3-1, un succès maîtrisé et convaincant.
Groupe A: tout reste à jouer
Avec cette victoire, le Maroc grimpe à 6 points, à égalité avec la RDC et à une longueur du leader kényan. Résultat : une finale avant l’heure se profile dimanche pour la dernière journée.
Pourquoi la RDC, c’est un tout autre défi
Contrairement à la Zambie, blessée par deux défaites, la République Démocratique du Congo arrive en pleine forme, avec l’ambition claire de finir en tête du groupe.
Vitesse, puissance, efficacité devant le but : les Léopards représentent un danger d’un autre calibre.
Mais Mehri reste imperturbable :
« Nous sommes prêts pour ce match », répète-t-il, concentré. « Franchir le premier tour reste notre objectif prioritaire. »
Plus droit à l’erreur
Le scénario est simple : une victoire propulsera le Maroc en quarts. Tout autre résultat, et les Lions de l’Atlas devront sortir la calculette.
Mais si la prestation face à la Zambie a prouvé une chose, c’est que le Maroc a retrouvé son intensité, sa rigueur tactique et sa faim de victoire.
Le trophée individuel de Mehri ? Il le range au second plan. Ce qui compte maintenant, c’est poursuivre l’aventure. Et ne pas s’arrêter à Nairobi.