CAN Féminine CAF TotalEnergies : La manita du Nigeria
Casablanca attendait un quart de finale de gala. Elle a assisté à la montée en puissance irrésistible du Nigeria. Vendredi soir, au Stade Larbi Zaouli, les Super Falcons ont signé leur performance la plus aboutie du tournoi en écrasant la Zambie 5-0 pour valider leur billet en demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations Féminine CAF TotalEnergies 2025.
Toujours invaincues depuis le début de la compétition, les nonuples championnes d’Afrique ont allié solidité défensive et efficacité offensive dans une prestation maîtrisée de bout en bout.
Le ton a été donné dès la 2e minute : sur un coup franc parfaitement distillé par Esther Okoronkwo, la défenseure centrale Osinachi Ohale s’élevait plus haut que tout le monde pour placer une tête imparable. Le Nigeria ne s’est ensuite jamais retourné.
Très active, Okoronkwo doublait la mise à la 33e minute d’un tir placé dans le petit filet, concluant une belle séquence collective. La Zambie, séduisante en phase de groupes, semblait dépassée par l’intensité et la rigueur tactique de son adversaire.
Avant même la pause, Chinwendu Ihezuo enfonçait le clou. Opportuniste, l’attaquante profitait d’un ballon mal repoussé dans la surface pour inscrire le troisième but nigérian d’un tir du gauche. À 3-0, l’issue du match ne faisait plus guère de doute.
La Zambie, emmenée par sa capitaine Barbra Banda et la meneuse Grace Chanda, n’est jamais parvenue à déployer le jeu fluide qui lui avait permis de décrocher la deuxième place du Groupe A. Trop souvent prises au piège du hors-jeu ou contraintes à des frappes lointaines, les Copper Queens ont buté sur une défense parfaitement organisée autour d’Ashleigh Plumptre.
Le Nigeria a poursuivi sur sa lancée après la pause. À la 68e minute, c’est Oluwatosin Demehin qui ajoutait un quatrième but de la tête, à la réception d’un nouveau ballon mal dégagé sur coup de pied arrêté. Dans les arrêts de jeu, la remplaçante Folashade Ijamilusi clôturait la démonstration, concluant une action menée par Rasheedat Ajibade.
Face à une formation zambienne frustrée, à l’image des nombreuses positions de hors-jeu de Banda, les Super Falcons ont confirmé leur statut de favorites. Toujours invaincues, toujours sans le moindre but encaissé, elles affichent plus que jamais leur ambition d’aller chercher un dixième sacre continental.
La Zambie, médaillée de bronze en 2022, quitte la compétition sur une note amère. Le Nigeria, lui, poursuit son chemin avec une confiance grandissante et attend désormais son adversaire pour les demi-finales.