CAN U-17 2025 - Dertin Boulengue : « La RCA n’a peur d’aucun adversaire »
La République centrafricaine jouera cette année au Maroc, sa première Coupe d’Afrique des Nations U-17 CAF TotalEnergies. Les jeunes Fauves de Bas-Oubangui ont créé la surprise lors du tournoi de l’Union des Fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFFAC) disputé du 16 au 22 février 2025 à l’annexe du Stade de la Réunification de Douala au Cameroun, en arrachant la deuxième place derrière le pays hôte, laissant sur la touche, la RDC et le Gabon.
Humiliés à l’entame de la compétition 9-0 par les Lions indomptables U-17 du Cameroun, Dertin Boulengue et ses poulains ont trouvé les ressources mentales pour aller remporter leurs deux dernières rencontres. Mercredi, ils ont pris le dessus sur la République démocratique du Congo (3-2) avant d’assurer l’essentiel face au Gabon (1-0) ce samedi 22 février 2025, en clôture de la compétition.
Arrivé sans véritable préparation à ce tournoi zonal de l’UNIFFAC, le coach des Fauves U-17 a forgé son équipe au fil des matches, s’inspirant des forces et faiblesses de ses adversaires. « Avant de faire ce déplacement, nous n’avons pas eu assez de temps pour travailler avec les enfants mais je pense qu’ils étaient très compréhensifs à tout ce que nous leur avons proposé comme moyen pour jouer. Nous sommes montés en capacité et comme je l’ai dit tout à l’heure, c’est ici que nous avons eu le temps de beaucoup travailler sur la compétition parce que l’adversaire, tu ne peux pas le connaître, tu connais l’adversaire autour du match. Lorsqu’il y a confrontation entre deux équipes, tu observes tout ce qui est positif comme tout ce qui est négatif et à l’entrainement, tu prépares l’équipe de manière à ce qu’elle puisse enrayer les actions et s’appuyer sur ses propres forces pour gagner », a-t-il expliqué en conférence de presse d’après-match.
Dertin Boulengue entre dans l’histoire de la République centrafricaine en devenant le premier technicien à qualifier son pays pour la Coupe d’Afrique des Nations U-17 CAF TotalEnergies. Il suit les pas de Sébastien Ngato qui a mené les U-20 centrafricains aux deux dernières phases finales de la coupe d’Afrique de leur catégorie, en 2021 et en 2023 et qualifié les locaux pour le prochain championnat d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies prévu au mois d’août au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
L’entraineur centrafricain n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin. Il est également déterminé à marquer les esprits lors la CAN prévue du 30 mars au 19 avril 2025 au Maroc. « Je suis rentré dans l’histoire de la République centrafricaine par rapport à cette qualification et je ne voudrai par rester seulement ici au niveau de ce tournoi UNIFFAC, ça, c’est sous-régional. Maintenant, nous partons au niveau international », a indiqué l'ancien capitaine de la sélection centrafricaine.
La RCA sera logée dans la poule D en compagnie du Mali, de l’Angola et du Burkina Faso. Des adversaires certes costauds mais qui n'effraient pas le patron du banc des Fauves U-17. « Le Mali, l’Angola et la Côte d’Ivoire ne font pas du tout peur à la République centrafricaine puisque nous nous sommes dit au niveau de la fédération qu’on ne doit pas seulement participer, mais nous devons participer pour avoir quelque chose. Nous allons en mission, lorsque tu vas en mission, il faut toujours ramener quelque chose pour faire le compte rendu au pays. La RCA n’a peur d’aucun pays », a martelé l’entraineur qui compte renforcer son effectif avec d’autres éléments évoluant en Europe.
A défaut de gagner le trophée, la République centrafricaine aura en ligne de mire, une qualification historique pour la prochaine Coupe du monde U-17 prévue du 5 au 25 novembre 2025 au Qatar où l’Afrique aura dix représentants.