Exclusif - Hubert Velud : « 14 ans d'attente et je suis là pour repartir de zéro »

- Velud fait ses débuts à la Coupe d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies, après une longue attente

- Un premier match émouvant à venir pour un homme si désireux de s'impliquer dans le football africain

 Hubert Velud présente sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies 2023 comme un conte de fées. Après y avoir toujours cru, il peut enfin apparaître sur une scène de la CAN, 14 ans après avoir raté une série d'événements étranges.

Son premier match dans la compétition prévu ce mardi sera un moment tellement déterminant.

Vous êtes arrivé en Afrique, il y a 15 ans, après avoir été entraîneur dans différentes divisions inférieures françaises, comment cela s'est-il passé pour vous en Afrique ?

 Cette CAN est particulière pour le Burkina Faso car la Côte d'Ivoire est proche du Burkina Faso. Les deux pays sont des voisins et tous les joueurs le savent, donc c’est spécial pour nous et pour les supporters en général.

Vous avez qualifié le Togo et le Soudan pour la CAN mais n'avez pas pu vous présenter à cause d'une attaque et d'un limogeage, vous êtes enfin là, êtes-vous excité ?

Au début, j’avais une certaine ambiance avec les pays africains, pas spécifiquement à cause du football mais à cause de l’amour que j’ai pour les Africains.

Quand je suis allé en Algérie, j'ai eu de bons résultats qui ont fait que tout le monde m'aimait. Je suis vraiment heureux de diriger le Burkina Faso à la Coupe d'Afrique des Nations.

La route a été trop longue pour nous, nous avons fait beaucoup pour nous qualifier pour la Coupe d'Afrique des Nations 2010 et tout le monde sait ce qui s'est passé ensuite. J'ai dû attendre 14 ans pour faire une apparition et mardi ce sera le moment.

À partir de maintenant et jusqu’à ce que nous tapions enfin dans le ballon, tout peut arriver. 14 ans d'attente et je suis là pour repartir de zéro, j'ai la chance d'être encore en vie, certaines personnes souffrent encore et ne peuvent plus marcher, je dois profiter de ce moment et en tirer le meilleur parti.

Quelle appréciation faites-vous du groupe D où vous retrouvez le champion d’Afrique 2019, l'Algérie, l'Angola et la Mauritanie ?

Je savais que le groupe allait être très difficile. Mais après le premier tour, je pense que c'est extrêmement difficile maintenant parce que les favoris sont confrontés à des problèmes. Beaucoup d'entre eux perdent leurs premiers matchs, donc je suis inquiet à ce sujet, mais avec les joueurs, nous serons prêts pour le match contre la Mauritanie.

Vous avez remporté de nombreux trophées sur le continent. Pensez-vous que la génération actuelle de joueurs de l’équipe du Burkina Faso a la mentalité pour remporter une CAN ?

Oui, nous sommes dans un groupe difficile et nous vivons comme une famille et vous savez que nous n'avons pas les meilleures individualités comme les autres, mais de la façon dont nous vivons et jouons, je pense que nous pouvons gagner la Coupe d'Afrique des Nations.

Le Burkina Faso a failli remporter la Coupe d'Afrique des Nations à plusieurs reprises, pouvez-vous les y propulser ?

Nous sommes toujours proches mais nous ne parvenons pas à gagner, l'équipe essaie de briser cette longue malédiction cette fois-ci. Je sais que la phase de groupes sera difficile, mais si nous parvenons à nous qualifier, la suite sera comme un match de coupe et je sais jouer des matchs de coupe.