L' évolution de la Coupe d'Afrique des Nations CAF TotalEnergies
La Coupe d’Afrique des Nations CAF TotalEnergies a débuté avec seulement trois participants lors de la première édition au Soudan en 1957, réunissant les hôtes, l’Égypte et l’Éthiopie.
Le quatrième membre fondateur de la Confédération Africaine de Football était l’Afrique du Sud, mais celle-ci n’a pas participé, laissant l’Égypte affronter le Soudan à Khartoum lors du premier match, avant de jouer contre l’Éthiopie dans la rencontre décisive, qu’elle a remportée 4-0.
Ce fut un début modeste pour un tournoi qui célébrera sa 35e édition lorsque 24 équipes se réuniront au Maroc en décembre pour concourir pour le trophée le plus prestigieux du sport africain.
Le tirage au sort de la phase finale se déroule ce lundi à Rabat.
Passer de trois équipes à 24 représente une progression remarquable, témoignant de l’attrait de cet événement sportif majeur du continent et des avancées réalisées par le football africain.
La troisième édition de la compétition, en 1962, a marqué l’introduction d’une phase de qualifications pour la première fois, et le nombre d’équipes participantes lors du tournoi final, organisé en Éthiopie, est passé à quatre. Cette édition comprenait deux demi-finales, un match pour la troisième place et la finale.
L’année suivante, en 1963, le nombre de participants à la phase finale au Ghana est passé à six équipes, réparties en deux groupes de trois. Les vainqueurs de chaque groupe (Ghana et Soudan) se sont affrontés en finale. Ce format a été maintenu pour l’édition de 1965, après une phase de qualifications beaucoup plus étendue.
Lors des finales de 1968 en Éthiopie, le tournoi a accueilli huit équipes, réparties en deux groupes de quatre. Les deux premiers de chaque groupe se sont qualifiés pour les demi-finales.
La Coupe d’Afrique des Nations est restée un tournoi à huit équipes pendant 12 éditions, jusqu’à la phase finale de 1992 au Sénégal, où le nombre de finalistes est passé à 12. Les équipes étaient réparties en quatre groupes de trois, avec les deux premiers de chaque groupe se qualifiant. Ainsi, seulement quatre pays étaient éliminés après le premier tour, et pour la première fois, le tournoi comprenait un stade des quarts de finale.
Deux éditions plus tard, la CAF a de nouveau élargi le tournoi à 16 équipes. Cependant, lors de la première édition sous ce nouveau format, en Afrique du Sud en 1996, seules 15 équipes ont participé, le Nigeria ayant décidé de ne pas se déplacer.
Le format prévu était de quatre groupes de quatre équipes, avec les deux premières de chaque groupe se qualifiant pour les quarts de finale. Toutefois, un des groupes ne comptait que trois équipes.
Le tournoi à 16 équipes a été le format adopté pendant 12 éditions successives, jusqu’à l’élargissement de la compétition en 2019 en Égypte, pour atteindre 24 équipes.
Avec 24 équipes, le tournoi compte un total de 52 matchs, débutant avec six groupes, puis une phase éliminatoire à 16 équipes. Ce format a offert un spectacle captivant en 2019, avec plusieurs résultats inattendus. Le tournoi suivant, au Cameroun, a été tout aussi excitant, et la qualité du football lors de la dernière édition en Côte d’Ivoire a offert un spectacle palpitant du début à la fin.