Coupe du Monde des Clubs 2025 : Kodjo Fo Doh Laba dans l’histoire

Malgré la victoire 2-1 face au Wydad Casablanca jeudi après-midi, en marge de la troisième journée de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Etats-Unis 2025, Al Ain FC n’ira pas à la prochaine étape de la compétition, à savoir les huitièmes de finale. Les trois points récoltés par le club émirati  s'avèrent insuffisants après les défaites concédées lors de ses premières sorties face à la Juventus et à Manchester City.

Cette rencontre qu’il fallait gagner pour l’honneur, a cependant permis au représentant asiatique de montrer ses qualités et de terminer sur une bonne note. Menés très tôt dans la partie suite à une réalisation de Cassius Mailula (4e) et clairement dominés en première période, Soufiane Rahimi et ses coéquipiers ont su faire preuve de résilience pour obtenir l’égalisation juste avant la pause (45+1). Une réalisation signée  Kodjo Fo Doh Laba, attaquant togolais, sur penalty.

Dominateur en seconde période, le club des Emirats Arabes Unis est de nouveau récompensé à la 50ème minute, moment choisi par Alejandro Sebastián Romero Gamarra, alias Kaku pour signer le but de la victoire.

Auteur d’une prestation aboutie, Kodjo Fo Doh Laba a été désigné Homme du match. Unique joueur togolais présent à cette première édition de la Coupe du Monde des Clubs, il a réussi à hisser haut les couleurs de son pays et de l’Afrique à cette compétition. Un exploit réjouissant pour le joueur de 33 ans.

« Être le premier togolais à inscrire un but en Coupe du Monde des clubs, c’est un sentiment de satisfaction. Je suis content. Nous devions être deux togolais à disputer cette compétition mais malheureusement, mon compatriote Roger Aholou (Espérance de Tunis, NDLR) s’est blessé à la dernière minute, je lui souhaite bon rétablissement. Aujourd’hui, je suis le seul togolais à avoir participé à cette compétition et j’ai eu la chance de marquer le but pour permettre à mon club de gagner.", s'est-il réjoui en conférence de presse d’après-match.   Il a saisi cette occasion "pour saluer le peuple togolais, les résidents togolais ici aux Etats-Unis qui m’ont soutenu durant le tournoi », 

Auteur d’une saison remarquable en Championnat des Emirats Arabes unis (21 matches, 20 buts et 4 passes décisives), l’attaquant togolais représente une pièce incontournable du dispositif offensif de son équipe.  Il a l'ambition d'aider ce club 14 fois champion des Emirats Arabes Unis (un record), à étoffer davantage son palmarès. « Al Ain est l’une des meilleures équipes en Asie. A chaque fois, nous bataillons et notre objectif est de gagner. Nous n’avons jamais changé notre objectif, nous n’avons pas changé nos cibles, nous bataillons pour remporter beaucoup de trophées l’année prochaine et nous connaissons l’importance des trophées pour Al Ain FC », a-t-il assuré. 

Kodjo Fo Doh Laba  a aussi exprimé sa satisfaction par rapport aux qualités proposées par les clubs africains pendant ce tournoi, malgré leur élimination dès le premier tour. " Je connais le football marocain mais je peux dire que le football africain est en progression. Aujourd’hui,  on peut constater que le Wydad a une très bonne équipe,  ils se battent ensemble et on voit qu'ils ont réhaussé le niveau.  J'ai joué trois ans là-bas et par rapport à ce que j'ai vu aujourd’hui,  je suis content pour le Wydad et pour toutes les équipes africaines qui ont participé à cette Coupe du Monde des clubs. ", a-t-il déclaré. 

Avec trois points,  Al Ain FC termine troisième du Groupe G derrière Manchester City (9 points) et la Juventus de Turin (6 points). Le Wydad retourne à la maison avec zéro point mais avec forcément beaucoup de leçons apprises de cette première expérience.