Le football africain au sommet de l’Olympe
Le coup d’envoi du Tournoi Olympique de Football masculin aura lieu ce mercredi 24 juillet en France. Occasion saisie par Cafonline.com pour retracer la grande histoire qui unit le football africain à la plus grande scène sportive.
Le Maroc, l’Egypte, le Mali et la Guinée auront l’opportunité d’entrer dans le panthéon olympique lors de cette édition parisienne.
Il faut remonter en 1928 pour voir les premières prouesses d’une équipe africaine lors d’un tournoi olympique. L’Égypte devient cette année la première sélection africaine à figurer sur un plateau olympique.
Aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, la Zambie est également entrée dans l'histoire en terminant à la cinquième place, grâce aux performances des joueurs comme Kalusha Bwalya. Cette année, les Zambiens ont montré que les équipes africaines n'étaient plus de simples participants mais de véritables concurrents sur la scène mondiale.
Quatre ans plus tard, à Barcelone, le Ghana brille. a saisi l'occasion de briller. Les Black Meteors atteignent le dernier carré, se contentant finalement de la médaille de bronze après avoir été battus par l'Espagne, futur vainqueur, au stade des demi-finales.
L'équipe ghanéenne, emmenée par Kwame Ayew, Yaw Preko et Mohammed Gargo, a inspiré une nouvelle génération de footballeurs africains et a ouvert la voie à de futurs triomphes. Les Jeux olympiques de Barcelone, qui ont vu le Ghana devenir la première équipe africaine à remporter une médaille, ont encore renforcé la réputation grandissante de l'Afrique dans ce sport.
L'apogée du football africain aux Jeux olympiques a eu lieu en 1996, aux Jeux d'Atlanta avec la “Dream Team” du Nigeria, constituée de Nwankwo Kanu, Jay-Jay Okocha et Sunday Oliseh, a captivé le monde avec son football palpitant. Les Super Eagles battent le Brésil dans une demi-finale mémorable avant de vaincre l'Argentine 3-2 dans le match pour la médaille d'or. Cette victoire historique marquait la première fois qu'une équipe africaine remportait l'or olympique en football, provoquant des vagues de jubilation sur tout le continent.
Quatre ans plus tard, aux Jeux de Sydney, le Cameroun a reproduit cet exploit en montant sur la plus haute marche du podium olympique.
Les Lions indomptables, emmenés par le jeune Samuel Eto'o, se sont battus jusqu'en finale. Lors d'un match dramatique contre l'Espagne, le Cameroun s'est imposé aux tirs au but, offrant ainsi à l'Afrique sa deuxième médaille d'or olympique en football.
Au cours du nouveau millénaire, les équipes africaines ont régulièrement obtenu de bons résultats en football olympique. Le Nigeria a décroché la médaille d'argent aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, s'inclinant de justesse en finale face à l'Argentine. Quatre ans plus tard, aux Jeux de Londres 2012, l'Égypte atteint les quarts de finale, démontrant ainsi la compétitivité continue du continent.
Aux Jeux olympiques de Rio en 2016, le Nigeria a ajouté une médaille à son palmarès, en décrochant le bronze grâce à sa victoire sur le Honduras. Cette performance a fait du Nigeria la nation africaine la plus titrée en football masculin aux Jeux olympiques, avec une médaille d'or, une médaille d'argent et une médaille de bronze à son palmarès.
À l'approche du tournoi de football des Jeux olympiques de Paris 2024, les quatre équipes africaines se retrouvent une fois de plus sous les feux de la rampe. Avec un passé de succès et une nouvelle génération de joueurs talentueux désireux de faire leur marque, les représentants du continent viseront à ajouter d'autres chapitres dorés à l'histoire du football olympique de l'Afrique.