Fatoumata Diarra : le milieu de terrain inarrêtable de l’AS Mandé

Trois (3) fois meilleure joueuse de la finale de la Coupe du Mali, deux (2) fois meilleure joueuse footballeuse du Mali, deux (2) fois meilleure joueuse du championnat national, meilleure joueuse et meilleure buteuse du tournoi qualificatif de l’UFOA A (au Cap-Vert), Fatoumata Diarra a un palmarès qui ferait pâlir n'importe quelle autre joueuse.

Surnommée "Beckham" en raison de son adresse sur les coups de pied arrêté, le milieu de terrain de l’AS Mandé est certainement l’une des joueuses les plus expérimentées de la cette Ligue des Champions Féminine de la CAF TotalEnergies, Egypte 2021.

Cela fait 21 ans qu’elle pratique le football, avec l’AS Mandé à l’exception de la saison 2008-2009 où elle a été prêtée au club FC Amazones.

Née le 15 avril 1986 à Bamako, Diarra a toujours été passionnée par le football.

Dans cet entretien accordé à CAFOnline.com, l’internationale malienne de 35 ans revient sur son parcours, son commerce et ses prétentions pour la première compétition interclubs féminine.

CAFOnline.com : Comment as-tu débuté ton aventure dans le football ?

Fatoumata Diarra : Je jouais aux billes et faisais des courses de pneus dans la rue et faisait le mercenariat avec certaines équipes de garçons lors des coupes dans le quartier (Lafiabougou). C’est Salimata Kone, l’actuelle capitaine du Mandé qui a parlé de moi avec les responsables du club. Ils sont venus me chercher pour m’intégrer avec les débutantes, mais très vite, j’ai été surclassée pour jouer avec l’équipe fanion malgré mon jeune âge lors de la saison 2000-2001.

Est-ce que la famille t’a toujours soutenue ? Que pensent-ils de toi comme footballeuse ?

Au début, vu mon jeune âge, les parents s’inquiétaient de mes nouvelles activités. Même si la famille n’approuvait pas que je joue au football, elle ne m’a pas empêché de jouer. Avec les titres que je gagnais et quand les parents ont vu le sérieux de nos encadreurs, ils ont fini par accepter.

Que représente la Ligue des Champions pour toi ?

C’est une nouvelle aventure. C’est une première, j’ai participé à plusieurs compétitions au cours desquelles j’ai remporté beaucoup de titres et de satisfactions. Mais cette compétition représente beaucoup pour moi et j’y fonde beaucoup d’espoirs surtout en tant que vice-Capitaine. C’est un gros challenge.

Puisque tu parles des titres individuels et collectifs, y en a-t-il qui comptent plus que d’autres ?

J’ai activement participé à toutes les conquêtes de l’AS Mandé sur le plan national et international. J’ai aussi participé à toutes les éliminatoires avec Aigles du Mali depuis 2004.

A l’exception des phases finales de CAN (6 participations), j’ai toujours eu des récompenses individuelles à toutes les compétitions auxquelles j’ai participé soit comme meilleure joueuse ou comme meilleure buteuse. Parmi les titres qui m’ont le plus marquée, il y a celui de la meilleure joueuse de la finale de la Coupe du Mali obtenu trois fois successivement en 2012, 2014, 2015. Il y a également celui de meilleure footballeuse du Mali que j’ai remporté deux fois. J’ai été élue à deux reprises meilleure joueuse du Championnat National. Et tout récemment meilleure joueuse et meilleure buteuse du tournoi qualificatif de l’UFOA A au Cap-Vert.

As-tu des activités parallèles que tu exerces en dehors du football ?

Je ne pensais qu’au football, qui est plus qu’une passion pour moi, alors je n’avais rien prévu lorsque j’ai abandonné mes études de Transit. C’est récemment que j’ai ouvert une petite boutique d’habillement, un prêt à porter, pour envisager l’après football.

Quelles sont tes objectifs personnels pour la suite de ta carrière ?

Quel que soit ce que le sort me réservera, je souhaiterai terminer ma carrière avec succès. Je l’ai commencé en étant adulé par les fans. Je souhaite terminer ma carrière sur cette lancée dans un club européen.