Inmaculada Avelina Abang (15 de Agosto) : “Nous voulons aller le plus loin possible”

Pour la première fois de son histoire, le club équato-guinéen 15 de Agosto s’apprête à participer à la phase finale de la Ligue des Champions Féminine de la CAF. Une qualification historique qui marque une étape majeure pour le football féminin en Guinée équatoriale et témoigne de la montée en puissance de ses clubs sur la scène continentale. Au cœur de ce succès, Inmaculada Avelina Abang, la capitaine de l’équipe, incarne le talent, la détermination et la maturité nécessaires pour affronter les meilleures équipes africaines. À seulement 21 ans, elle cumule déjà trois participations à la Ligue des Champions Féminine de la CAF avec différents clubs, enrichissant son expérience et celle de son équipe.

Sa vision va au-delà de la simple compétition : elle souhaite que 15 de Agosto dépasse la phase de groupes, franchisse chaque tour et se positionne comme une équipe compétitive sur le plan continental. Son rôle de capitaine ne se limite pas au terrain ; elle est également un moteur d’unité et de motivation dans le vestiaire, veillant à ce que chaque joueuse reste concentrée et prête à donner le meilleur d’elle-même. Son parcours, ponctué de reconnaissances internationales telles que son classement parmi les jeunes joueuses à fort potentiel par le magazine Goal en 2022, est une source d’inspiration pour les jeunes filles de Guinée équatoriale et d’Afrique qui rêvent de briller au plus haut niveau.

L’expérience acquise avec Malabo Kings et Hurricanes lui a permis de mesurer l’importance de la discipline, de la cohésion et de la confiance collective. Aujourd’hui, elle se prépare avec son équipe à écrire une nouvelle page de l’histoire du football féminin africain, avec pour ambition de franchir un palier supplémentaire et d’ouvrir la voie à de nouvelles générations.

Je suis extrêmement heureuse et fière de cette qualification. Quand je parle de mon ressenti, je parle aussi de toute l’équipe. Cette réussite n’est pas seulement personnelle, elle appartient à chaque joueuse, à notre staff et à toutes celles qui ont travaillé dur pour que ce moment arrive. On ressent un mélange de joie, de fierté et de motivation pour ce qui nous attend à la Ligue des Champions. C’est un moment historique pour 15 de Agosto et pour le football féminin en Guinée équatoriale.

Vous avez été extraordinaire durant les éliminatoires de l’UNIFFAC. Selon vous, qu’est-ce qui a permis à votre équipe de remporter ce tournoi ?

Je pense que la clé de notre succès est le travail collectif. Le coach nous a préparées avec beaucoup de rigueur et de discipline, et chaque joueuse a donné le maximum, que ce soit à l’entraînement ou sur le terrain. Le sacrifice de chacune, l’esprit d’équipe et la cohésion entre nous ont fait toute la différence. C’est vraiment un succès qui se construit ensemble, match après match.

Vous avez déjà participé à la Ligue des Champions Féminine de la CAF avec d’autres clubs. Qu’est-ce que ces expériences vous ont apporté ?

Effectivement, j’ai eu la chance de jouer avec Malabo Kings en 2021 et avec Hurricanes en 2023. Ces expériences m’ont énormément enrichie en tant que joueuse professionnelle. Elles m’ont appris la rigueur, la patience, et surtout comment gérer la pression d’un tournoi continental. Elles m’ont également permis de comprendre l’importance du collectif et du leadership sur et en dehors du terrain.

Qu’attendez-vous de cette édition avec 15 de Agosto ?

Mon objectif principal est de progresser et de faire en sorte que l’équipe aille le plus loin possible. Nous ne voulons pas nous limiter à la phase de groupes. Comme le dit notre coach, chaque match doit être joué avec concentration et sérieux. Mon ambition est de nous qualifier pour les tours suivants et, si Dieu le veut, de viser les demi-finales, voire la finale. Chaque match est une opportunité d’apprendre et de grandir.

En 2022, le magazine Goal vous avait classée parmi les jeunes joueuses au plus fort potentiel. Comment avez-vous vécu cette reconnaissance internationale ?

C’était un moment très émouvant pour moi. Quand j’ai reçu l’information, j’étais tellement contente que j’ai pleuré de joie. J’étais avec ma mère à la maison, et nous avons partagé ce moment ensemble. C’était la première fois que je recevais une reconnaissance personnelle de cette envergure, et cela m’a vraiment motivée à continuer à travailler dur.

Vous êtes la capitaine de 15 de Agosto. Quel est votre rôle exactement dans le vestiaire ?

Mon rôle principal est de veiller à ce que tout se passe bien dans le vestiaire. Je m’assure que l’ambiance est positive et que les filles restent concentrées avant chaque match. Si nous avons une chanson à chanter, nous la faisons ensemble, nous prions si nécessaire, et nous nous préparons mentalement pour donner le meilleur sur le terrain. La cohésion et la motivation passent beaucoup par le vestiaire.

Être capitaine implique une relation particulière avec le coach. Comment décririez-vous la vôtre ?

C’est une excellente relation. Je peux poser des questions, demander des conseils ou partager mes observations sur l’équipe. Il y a une vraie communication et une confiance mutuelle, ce qui est très important pour maintenir l’harmonie et la discipline dans l’équipe.

Quel message souhaitez-vous adresser aux jeunes filles de Guinée équatoriale et d’Afrique qui rêvent de jouer une compétition africaine ou mondiale ?

Mon conseil est simple : travailler dur, croire en soi et ne jamais abandonner. Tout est possible dans la vie si l’on y met du cœur et de la persévérance. Il ne faut jamais perdre espoir, même face aux obstacles. Je n’aurais jamais imaginé atteindre ce niveau à 21 ans, et pourtant, avec le travail, la discipline et la foi, on peut accomplir de grandes choses. Je veux que chaque jeune fille sache que ses rêves sont à portée de main si elle s’en donne les moyens.