Ligue des Champions : Rabat en fusion pour le trône africain

Battu d'une courte tête à l'aller (1-0), le club marocain de l’AS FAR reçoit Mamelodi Sundowns ce dimanche (19h00 GMT) en finale retour de la TotalEnergies CAF Ligue des Champions.

Dans un complexe Moulay-Abdellah en fusion, l'Afrique s'apprête à couronner son roi au terme d'un duel aux enjeux vertigineux.

L'Olympe en ligne de mire

Ce n’est pas une simple finale, c'est le match de tous les superlatifs. Diffusé dans plus de 100 pays à travers le globe, ce choc consacre le boom économique du football africain voulu par la CAF. À la clé pour le vainqueur ? Un chèque historique de 6 millions de dollars et un ticket d'or pour le gotha mondial.

Le champion d'Afrique compostera en effet son billet pour trois compétitions majeures : la TotalEnergies CAF Supercoupe 2026 face à l'USM Alger (lauréat de la Coupe de la confédération), la Coupe intercontinentale de la FIFA 2026, et enfin le très lucratif Mondial des clubs de la FIFA 2029.

Sundowns veut chasser ses fantômes

À l'aller, au Loftus Stadium de Pretoria, Mamelodi Sundowns a pris une option grâce à un coup franc magistral d'Aubrey Modiba (1-0). Mais les Sud-Africains ont cruellement manqué de réalisme pour plier l'affaire, laissant les Militaires en vie. Pour les "Brazilians", l'objectif est clair : décrocher une deuxième couronne continentale après celle de 2016, et surtout effacer le traumatisme de la finale perdue l'an passé face aux Égyptiens de Pyramids FC.

Le technicien de Sundowns, Miguel Cardoso, s'avance fort de son expérience, mais reste d'une prudence de Sioux avant de plonger dans l'enfer de Rabat :

« C'est ma troisième finale consécutive, et c'est la première fois que j'aborde le match retour avec un avantage au score, alors que j'ai toujours joué le retour à l'extérieur. La première fois avec l'Espérance de Tunis contre Al Ahly, nous avions fait match nul. La deuxième avec Pyramids FC, encore un nul (1-1). Cette fois, nous avons le privilège de mener d'un but. Voyons si cela suffira. Nous allons nous battre pour que ce soit le cas. » — Miguel Cardoso, entraîneur de Mamelodi Sundowns

L'AS FAR, 41 ans après ?

En face, l'AS FAR court après son glorieux passé. Les Marocains n'ont plus soulevé le trophée depuis 1985 et comptent bien s'appuyer sur leur incroyable forteresse à domicile pour renverser la vapeur. Face à l'armada de Pretoria, le plan est simple : fermer les vannes et piquer au cœur.

« C'est très difficile quand Sundowns trouve des espaces, c'est l'une des meilleures équipes du continent. Nous avons réussi à limiter la casse à l'aller (1-0). Maintenant, le plus important est que nous jouons chez nous. Nous allons nous battre jusqu'à la dernière seconde, c'est notre unique intention. » — Alexandre Santos, entraîneur de l'AS FAR

Le décor est planté, la tension est à son comble. Le roi d'Afrique sera sacré ce dimanche à Rabat.