CAN 2025 : l’expérience des Ballons d’Or africains face à l’ambition de la relève
La phase de groupes de la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025 a rappelé une vérité bien connue du football africain : l’expérience continue de peser lourd, mais une nouvelle génération est déjà en train de combler l’écart.
En six groupes et 24 matches, un savant mélange de lauréats confirmés et de talents émergents a rythmé la compétition, influencé les résultats et relancé le débat autour du prochain Meilleur Joueur Africain. Avant même le début des matches à élimination directe, 87 buts ont été inscrits, portés par des figures établies, mais aussi par des joueurs décidés à s’installer durablement au sommet.
Les valeurs sûres répondent présent
Avec le Sénégal, Sadio Mané n’a rien perdu de son autorité. Joueur Africain 2019 et 2022, l’attaquant des Lions de la Teranga a allié leadership et efficacité. Son but en phase de groupes, combiné au doublé de Nicolas Jackson, a permis au Sénégal de terminer en tête du groupe D, confirmant l’influence intacte de Mané dans les grands rendez-vous.
Côté algérien, Riyad Mahrez a été le véritable moteur du parcours des Fennecs. Lauréat du CAF Award du Meilleur Joueur Africain en 2016, l’ailier a marqué les esprits avec trois buts en phase de groupes, dont un doublé face au Soudan et une réalisation décisive contre le Burkina Faso. L’Algérie a dominé le groupe E avec autorité, portée par un Mahrez inspiré et décisif.
L’Égypte, elle, s’est logiquement appuyée sur Mohamed Salah. Sacré Meilleur Joueur Africain (2017, 2018), le capitaine des Pharaons a inscrit deux buts majeurs : un vainqueur dans le temps additionnel face au Zimbabwe, puis la réalisation décisive contre l’Afrique du Sud, maintenant l’Égypte en tête du groupe B.
Même éliminé prématurément, le Gabon a pu compter sur l’instinct intact de Pierre-Emerick Aubameyang. Meilleur Joueur Africain 2015, l’attaquant a trouvé le chemin des filets en phase de groupes, rappelant qu’il demeure l’un des finisseurs les plus fiables du continent.
Les lauréats récents en pleine lumière
Pays hôte, le Maroc a vu le retour d’Achraf Hakimi lors de la troisième journée. Meilleur Joueur Africain 2025, le latéral est revenu de blessure pour apporter sa solidité défensive et son apport offensif, aidant les Lions de l’Atlas à franchir un groupe exigeant.
Du côté du Nigeria, Ademola Lookman, Meilleur Joueur Africain 2024, a pesé de tout son talent : deux buts, deux passes décisives et une prestation de patron contre la Tunisie, récompensée par un trophée d’homme du match. Les Super Eagles ont également profité de la puissance de Victor Osimhen, Meilleur Joueur Africain 2023, dont le but face à la Tunisie a une nouvelle fois souligné son importance dans les grands matches.
La relève affirme ses ambitions
La Côte d’Ivoire a trouvé son étincelle offensive en Amad Diallo. Auteur de deux buts en phase de groupes, dont un succès décisif contre le Mozambique, l’ailier a impressionné par sa vitesse, sa lucidité et sa capacité à faire basculer les rencontres.
Ailleurs, Bryan Mbeumo a apporté créativité et efficacité au Cameroun, tandis que Raphaël Onyedika s’est imposé comme un métronome discret mais essentiel au milieu nigérian, dictant le tempo et facilitant les transitions offensives.
Quand l’expérience défie l’élan
À l’heure d’aborder les huitièmes de finale, la CAN 2025 a déjà tracé une ligne claire. Les anciens Meilleurs Joueurs Africains – Mané, Mahrez, Salah, Aubameyang, Hakimi – continuent de marquer les matches par leur maîtrise et leur sang-froid.
Mais derrière eux, Diallo, Mbeumo, Onyedika et d’autres encore frappent à la porte. La phase à élimination directe dira si l’expérience conserve son ascendant ou si l’élan de la jeunesse finira par renverser l’ordre établi. Et, peut-être, désignera déjà le prochain roi du football africain.