Mouyouma affiche ses ambitions : le Gabon rêve du dernier carré
Le sélectionneur du Gabon, Thierry Mouyouma, affirme que ses Panthers arrivent au Maroc avec confiance et détermination à l’heure de lancer leur campagne à la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations, avec une ambition clairement affichée : atteindre les demi-finales.
Dans un entretien accordé à CAFOnline, le technicien gabonais met en avant la sérénité qui règne au sein du groupe, s’appuyant sur son expérience d’ancien joueur pour guider ses hommes à travers les exigences d’une compétition aussi dense que la CAN.
« J’apporte ici mon vécu d’ancien joueur ayant participé à la Coupe d’Afrique des Nations. Il y a beaucoup de choses à gérer dès l’arrivée : l’accueil, les différentes obligations avec la CAF, et bien d’autres aspects. Mais sur le plan technique, nous cherchons surtout à conserver la même concentration que celle affichée lors des qualifications à la CAN et à la Coupe du Monde », explique Mouyouma.
Versés dans un groupe relevé avec la Côte d’Ivoire, le Cameroun et le Mozambique, les Panthers savent que l’obstacle sera élevé dès la phase de groupes. Pour autant, leur sélectionneur estime son effectif prêt à franchir un cap sur le plan mental.
« Nous avons aujourd’hui un groupe calme, sûr de ses qualités. Nous avons réalisé de très bonnes choses pendant les qualifications et nous nous appuyons sur ces bases. Mais nous savons que la CAN est une autre dimension : il faudra adapter notre état d’esprit, être plus offensifs et plus agressifs », souligne-t-il.
Thierry Mouyouma n’élude pas non plus la frustration née de l’élimination face au Nigeria lors des barrages africains pour la Coupe du monde 2026, une blessure encore vive qui nourrit la motivation collective.
« Il y a un sentiment de revanche et une volonté totale de réussir cette CAN. La déception de la Coupe du monde a été douloureuse. Aujourd’hui, cette compétition est celle qui peut nous permettre de hisser haut le drapeau gabonais », confie-t-il.
À 50 ans, le sélectionneur voit dans cette CAN 2025 une occasion de dépasser les limites historiques du Gabon dans la compétition, jusque-là cantonné aux quarts de finale.
« Dans l’histoire du Gabon à la CAN, nos meilleurs résultats ont toujours été des quarts de finale. Franchir ce plafond serait l’idéal », rappelle Mouyouma, avant de nuancer :
« Atteindre les demi-finales serait une performance majeure, une progression par rapport à 1996. Mais, au final, il y a toujours la vérité du terrain, et c’est elle qui décide. »
Le Gabon débutera sa CAN mercredi face au Cameroun, au Grand Stade d’Agadir, avec un coup d’envoi programmé à 21 heures, heure locale.