Musa Barrow et Yankuba Minteh de retour avec la Gambie face à la Côte d’Ivoire
La Gambie enregistre deux renforts de poids avant sa double confrontation face à la Côte d’Ivoire. Musa Barrow et Yankuba Minteh retrouvent le groupe de Johnathan McKinstry, qui a dévoilé une liste de 25 joueurs pour les qualifications à la TotalEnergies CAF Coupe d’Afrique des Nations PAMOJA 2027.
L’ailier de Brighton et l’attaquant d’Al Khaleej avaient manqué les deux premières rencontres des Scorpions face à la Somalie et au Ghana en raison de blessures. Remis sur pied, ils seront disponibles pour les deux rendez-vous du groupe C, programmés les 12 et 17 novembre.
La Gambie a parfaitement lancé sa campagne avec deux victoires : un succès face à la Somalie (2-1), suivi d’une belle performance au Ghana (4-2). Les Scorpions comptent ainsi six points, à égalité avec la Côte d’Ivoire.
Pour Johnathan McKinstry, le retour de deux de ses principaux atouts offensifs constitue un renfort important pour un groupe qui avait déjà donné satisfaction lors du précédent rassemblement.
« Musa a disputé quelques matches, inscrit plusieurs buts et a été élu homme du match au moins une fois, voire deux », a expliqué le sélectionneur.
« Ils sont tous les deux aptes et prêts à jouer. Musa a probablement un peu plus de rythme que Yankuba, mais nous ferons le point une fois qu’ils auront rejoint le rassemblement. »
Le technicien nord-irlandais a également souligné l’importance des deux joueurs dans le rendement offensif de la sélection depuis sa prise de fonctions en 2024.
« Depuis mon arrivée, ces deux joueurs ont énormément apporté à l’équipe nationale. À eux deux, ils ont probablement inscrit 15 ou 16 buts », a-t-il précisé.
La liste conserve une grande partie des joueurs qui ont participé aux victoires contre la Somalie et le Ghana. Le capitaine Omar Colley, Ebou Adams, Mohamed Badamosi, Ebrima Colley et Abdoulie Ceesay sont notamment reconduits.
Sheriff Sinyan, Alasana Manneh et Jesper Ceesay font également leur retour, tandis que l’ailier du Slovan Bratislava, Suleiman Camara, figure dans le groupe malgré des inquiétudes récentes liées à une blessure.
En revanche, Alieu Fadera et Adama Sidibeh sont absents en raison de blessures. James Gomez ne figure pas non plus dans la liste définitive.
Les Scorpions se déplaceront d’abord à Bouaké pour affronter les Éléphants, avant de les recevoir cinq jours plus tard au stade de l’Indépendance de Bakau.
Johnathan McKinstry s’attend à deux rencontres particulièrement disputées, mais estime que son équipe a suffisamment progressé ces deux dernières années pour rivaliser avec l’une des meilleures sélections du continent.
« Nous nous attendons à deux matches très difficiles. Mais nous abordons ces rencontres avec confiance, car nous savons que nous sommes capables de rivaliser avec la Côte d’Ivoire », a-t-il déclaré.
Le sélectionneur a notamment mis en avant la vitesse, la qualité des combinaisons et la profondeur de banc des Éléphants, tout en soulignant les possibilités de mettre leur défense en difficulté.
« Ils disposent d’un banc très fourni. Si leur plan de jeu initial ne fonctionne pas, les joueurs qui entrent en cours de match sont eux aussi d’un niveau exceptionnel », a-t-il ajouté.
« Nous savons que nous devrons gérer leurs combinaisons, mais nous savons également qu’ils présentent certaines failles que nous pouvons exploiter. »
Avec six points chacun après les deux premières journées, les deux pays abordent cette double confrontation avec un enjeu de taille : prendre seuls les commandes du groupe C.
La liste de la Gambie face à la Côte d’Ivoire
Gardiens :
Baboucarr Gaye (Shkëndija, Macédoine du Nord)
Ebrima Jarju (Paide Linnameeskond, Estonie)
Sheikh Sibi (Virtus Verona, Italie)
Défenseurs :
Omar Colley (Al-Fayha, Arabie saoudite)
Sheriff Sinyan (Rapid Bucarest, Roumanie)
Yaya Bojang (Alverca, Portugal)
Alagie Saine (AC Horsens, Danemark)
Joseph Colley (KF Tirana, Albanie)
Ibou Touray (Bradford City, Angleterre)
Sainey Sanyang (Botev Vratsa, Bulgarie)
Joseph Ceesay (Empoli, Italie)
Milieux de terrain :
Ebou Adams (Portsmouth, Angleterre)
Abubakarr Barry (RB Salzbourg, Autriche)
Mahmudu Bajo (Étoile rouge de Belgrade, Serbie)
Alasana Manneh (Kolding IF, Danemark)
Jesper Ceesay (Antalyaspor, Turquie)
Karamba Gassama (Gaziantep, Turquie)
Attaquants :
Suleiman Camara (Slovan Bratislava, Slovaquie)
Ebrima Colley (Konyaspor, Turquie)
Abdoulie Sanyang (Hajduk Split, Croatie)
Yankuba Minteh (Brighton & Hove Albion, Angleterre)
Musa Barrow (Al Khaleej, Arabie saoudite)
Abdoulie Ceesay (St Pauli, Allemagne)
Mohamed Badamosi (Riga FC, Lettonie)
Adama Bojang (Charleroi, Belgique)